光纤通道是一种业界标准、经过实践检验的技术，它可以提供极高的访问性能并在SCSI协议基础上迅速传输基于block的数据。因此，光纤通道SAN已广为部署，作为一种可高效地扩展存储系统的方式，来满足数据密集型企业的要求。因此，因为具有出色的高可靠性和性能优势，SAN可满足广泛的技术要求，特别适合于支持业务连续性和容灾备份特性。在大多数情况下，企业可通过在现有网络基础设施上互联SAN，实现业务连续性和容灾解决方案。对于希望能经济高效地存储、保护、备份和广利大量数据链路的企业来说，光纤通道SAN是数据访问基础架构中不二的选择。但是为了确保无论何时何地数据都能送达需要它的用户，企业正在寻求在公司中、在超越本地SAN的基础上，更远程的传输数据的新方式。
审视这种日趋显著的需求，我们不难发现，“距离”成为日益重要的一个关键设计因素。而这其中，距离、带宽、价格、性能、以及时延（异步或同步）等都是SAN连接技术所要考虑的因素。一般来说，每种技术都有其独到和泛泛之处需要被考虑，而每种技术的价值也是必须要和他的成本结合起来对待的。就现有技术而言，企业可以从以下几种远距离SAN连接结束中进行选择：
1.裸光纤或DWDM光纤通道
2.SONET光纤通道
3.ATM光纤通道
4.IP网络光纤通道
裸光纤或DWDM光纤通道：具有能超过纯FC光纤通道本身，能达到10KM距离的能力，主要用于MAN。传输距离可通过在远程链路两端添加缓冲而延长--使全光纤通道带宽可实现接近120KM的传输距离。尽管这些解决方案适合用于有极高带宽需求的远程镜像，但它们却很昂贵。
SONET光纤通道：这是种新兴的技术，以SONET为基础的解决方案以与DWDM相似的运行方式。此网络是单一的远程SAN，拥有全带宽运行所需的更多缓冲，这使其更适合用于远程镜像操作。
ATM光纤通道：通过将光纤通道数据帧封装进ATM包进行传输，它的好处是对多种级别的数据服务以及各种带宽的支持。目前的手段能够支持从OC-3到OC-12的各种链路并且能够为每次不同的链接定义不同的带宽。根据ATM的服务区定义（CoS）,此类结局方案能够被用到于时延敏感的（同步）应用，如磁盘镜像等，同时它也能够被应用于非时延敏感的（异步）的数据应用如磁带备份等，不过此类技术受限于OC-12链路的带宽并且实施的开销也是非常巨大的，非普通企业能承受。
IP网络光纤通道（FCIP）：是一种技术的理想组合，可满足存储网络和远程网络的双重要求。光纤通道和IP都是成熟技术：前者适用于数据中心的存储数据传输，后者适用于跨WAN距离的数据传输。在这类解决方案中，光纤通道帧被封装到IP数据包内，并通过TCP端口进行传输。对于IP网络来说，根据交换机和路由器的类型，数据包必须经过的跳数和网络中的拥塞程度的不同，性能将会有所不同。但是随着IP以及以太网设备的不断发展，更高水平的QoS、配置和电路仿真将会提供同步存储应用需求的延迟保证。
尽管IP网络目前尚未完全适应馆前通道的需求，但FCIP仍然是一种目前较为适用于远程数据备份等异步应用的，非常经济有效的技术。这是因为大多数企业已经有IP链接，在以太网和IP网络方面有丰富的经验，可利用现有设备和经验来管理数据和光纤通道SAN。特别值得一提的是，IP链接以最低成本为可容许延迟的应用提供了最高灵活性。因此，它可以应用于区域网络、MAN或者WAN上备份数据。FCIP标准支持所有光纤通道服务。包括FSPF路由算法，例如，从单一网管创建的多个逻辑链路可在IP基础设施上传输光纤通道设计包。而且IP网络无需了解所传输的数据包的任何情况。光纤通道服务可处理逻辑链路间的所有路由，而TCP协议可处理设计包向特定网关设备的传输。FCIP也依靠TCP/IP经过充分测试的拥塞控制和管理，以及TCP/IP和光纤通道，来进行针对数据错误和数据丢失的回复。
目前，多类数据的企业已开始在IP上传输SAN存储，特别适用于非实时数据传输。凭借FCIP，企业可通过IP网络无缝的将现有的和计划部署的光纤通道SAN扩展到远程，因此可保护对这两种技术所做的大量投资。此外，FCIP提供了一种经济有效，可实现业务保护的方式，如支持远程磁带归档等解决方案。虽然更多的新兴技术已在酝酿之中，但从技术成熟和投资保护以及成本的方面考虑，FCIP仍不失为基于SAN的远程异步应用的首选技术，通过FCIP技术充分、灵活的运用，将帮助企业用户在享受现金技术的同时更有效地节约投资。
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